Sie begleiten einen älteren Angehörigen regelmäßig – Arzttermine, Einkaufen, administrative Aufgaben – und Ihr Arbeitgeber weiß nichts davon. Viele pflegende Angehörige wissen nicht, dass es in Deutschland ein Regelwerk gibt, um sich Zeit für diese Aufgabe zu nehmen, und dass diese Zeit sogar bezahlt werden kann. Dieses Recht heißt Pflegezeit, und die finanzielle Unterstützung kommt von der Pflegeversicherung.
Die Pflegezeit mit Pflegeunterstützungsgeld: Das sollten Sie wissen
Die Pflegezeit selbst ist vom Arbeitgeber nicht bezahlt. Das Pflegeunterstützungsgeld wird von der Pflegeversicherung (Krankenkasse) gezahlt und ersetzt einen Teil der Einnahmeausfälle während der Freistellung. Konkret: Für jeden Tag oder Halbtag der Freistellung können Sie – unter Einhaltung gesetzlicher Grenzen – eine Entschädigung erhalten.
Die Höhe hängt von Ihrer persönlichen Situation ab. Der konkrete Betrag wird von Ihrer Krankenkasse mitgeteilt. Das Pflegeunterstützungsgeld ersetzt kein volles Gehalt, verhindert aber einen kompletten Einkommensverlust während der Pflegezeit.
| Freistellungsart | Dauer | Finanzierung |
|---|---|---|
| Kurzfristige Arbeitsverhinderung (akut) | bis 10 Arbeitstage | Pflegeunterstützungsgeld |
| Pflegezeit (strukturiert) | bis 6 Monate | unbezahlt; zinslos. Darlehen möglich |
| Familienpflegezeit | bis 24 Monate (Teilzeit) | unbezahlt; zinslos. Darlehen möglich |
Pflegezeitgesetz und Familienpflegezeitgesetz: Was ist der Unterschied?
Deutschland hat zwei Hauptgesetze für pflegende Angehörige im Erwerbsleben: das Pflegezeitgesetz (PflegeZG) und das Familienpflegezeitgesetz (FPfZG). Das Pflegezeitgesetz regelt kurzfristige Freistellungen bei plötzlich eintretenden Pflegesituationen (bis 10 Arbeitstage mit Pflegeunterstützungsgeld) sowie längere Pflegezeiten von bis zu 6 Monaten. Das Familienpflegezeitgesetz ermöglicht eine Reduktion der Arbeitszeit für bis zu 24 Monate, um Angehörige zu Hause zu pflegen.
Beide Gesetze schützen Ihren Arbeitsplatz: Während der Freistellung kann der Arbeitgeber nicht kündigen. Nach der Rückkehr erhalten Sie Ihren Platz oder einen gleichwertigen Arbeitsplatz zurück.
Wer hat Anspruch auf Pflegezeit und Pflegeunterstützungsgeld?
Damit Sie Anspruch auf Pflegezeit haben, muss der Angehörige, den Sie unterstützen, mindestens Pflegegrad 1 nach dem Sozialgesetzbuch XI haben – das ist die offizielle Einstufung der Pflegeversicherung. Der Angehörige muss ein naher Verwandter sein: Eltern, Großeltern, Ehegatte, Lebenspartner, Kinder oder Geschwister.
Arbeitnehmer, Beamte, Arbeitslose mit Versicherungsschutz und viele Selbstständige können Pflegezeit in Anspruch nehmen. Das gilt in Betrieben ab in der Regel 15 Beschäftigten (die 10-tägige Akutfreistellung gibt es teilweise auch in kleineren Betrieben). Sie dürfen nicht bereits als Familienarbeitskraft auf Lohnbasis beschäftigt sein, um die gleiche Tätigkeit zu vergüten.
Wie stelle ich einen Antrag auf Pflegezeit und Pflegeunterstützungsgeld?
Zunächst müssen Sie Ihren Arbeitgeber schriftlich über Ihren Wunsch informieren, Pflegezeit in Anspruch zu nehmen. Bei einer plötzlichen Pflegesituation (z. B. Krankenhausaufenthalt) können Sie spontan reagieren; ansonsten sollte die Ankündigung rechtzeitig erfolgen. Der Arbeitgeber muss Ihre Freistellung genehmigen.
Parallel dazu reichen Sie bei Ihrer Krankenkasse (Pflegekasse) einen Antrag auf Pflegeunterstützungsgeld ein. Sie benötigen:
- die Pflegegradbestätigung oder Bescheid der Pflegekasse des Angehörigen
- eine schriftliche Bestätigung des Arbeitgebers mit den geplanten Freistellungstagen
- Ihren Antrag auf Pflegeunterstützungsgeld (Formular von Ihrer Krankenkasse)
- Nachweise über den familiären oder partnerschaftlichen Zusammenhang
Die Pflegezeit kann in Blöcken genommen oder auf mehrere Monate verteilt werden – als volle Tage oder Halbtage. Dies ermöglicht es Ihnen, die Unterstützung zu staffeln, ohne alle verfügbaren Tage auf einmal zu verbrauchen.
Wichtige Grenzen für die kurzfristige Freistellung
Die Akutfreistellung nach § 2 PflegeZG ist auf 10 Arbeitstage begrenzt. In dieser Zeit erhalten Sie Pflegeunterstützungsgeld. Danach regeln Pflegezeit oder Familienpflegezeit Ihre weitere Abwesenheit – diese sind in der Regel nicht bezahlt, es sei denn, Sie nehmen ein zinsloses Darlehen auf.
Pflegegeld vom Angehörigen oder Pflegeunterstützungsgeld: Was ist der Unterschied?
Es gibt noch einen anderen Weg, um als Angehöriger Geld zu verdienen: Sie können sich von dem Angehörigen direkt als Pflegeperson bezahlen lassen, wenn dieser Leistungen der Pflegeversicherung (Pflegegeld) bezieht. In diesem Fall werden Sie wie ein regulärer Mitarbeiter behandelt – mit Arbeitsvertrag, Steuerpflicht und Sozialversicherungsbeitrag.
Diese Option erfordert mehr Formalitäten (Anmeldung, Lohnabrechnung, Steuererklärung), baut aber Ihre eigene Rentenversicherung auf. Das Pflegeunterstützungsgeld dagegen ist eine Leistung aus der Pflegeversicherung während einer Freistellung: Sie arbeiten zeitweise nicht, und die Versicherung gleicht Ihren Verdienstausfall aus.
Beide Optionen lassen sich nicht gleichzeitig für dieselbe Tätigkeit kombinieren. Manche Familien nutzen das Pflegeunterstützungsgeld für kurze intensive Phasen (z. B. nach einem Krankenhausaufenthalt) und wählen dann eine Beschäftigung als Pflegeperson für längerfristige, regelmäßige Unterstützung.
Rückkehr zur Arbeit nach der Pflegezeit
Sobald Ihre Pflegezeit endet, kehren Sie in Ihren Beruf zurück – auf dieselbe Stelle oder eine gleichwertige Position. Der Arbeitgeber darf Sie nicht benachteiligen, und Ihre Zeit im Betrieb zählt zur Betriebszugehörigkeit. Ihr Arbeitsvertrag bleibt die ganze Zeit bestehen.
Um diese Schritte richtig zu planen, kann eine Beratung bei Ihrer Krankenkasse, Ihrem Arbeitgeber oder einer Beratungsstelle für pflegende Angehörige hilfreich sein. In vielen Regionen gibt es spezialisierte Anlaufstellen, die Sie auch über zusätzliche Unterstützungsmöglichkeiten informieren – etwa über Pflegekurse oder Entlastungsleistungen, die das Pflegeunterstützungsgeld ergänzen können.
