Vous faites chauffer de l’eau pour des pâtes, la casserole reste à découvert, et la vapeur file vers la hotte. Cette vapeur, c’est de l’énergie que vous payez pour rien. Partout, on lit qu’un couvercle sur la casserole et la cuisson consomme 25 % d’énergie en moins, un réflexe gratuit. Le geste est bien réel, le chiffre mérite en revanche quelques nuances.
Oui, le couvercle réduit bien la consommation : le principe
Une casserole ouverte perd de la chaleur de deux façons. L’eau s’évapore en continu, et l’air autour de la casserole emporte une partie de la chaleur. Or l’évaporation coûte cher en énergie : transformer un litre d’eau en vapeur demande environ 0,63 kWh. Le couvercle garde cette vapeur et cette chaleur dans la casserole.
Résultat concret : l’ébullition arrive plus tôt, et une fois le frémissement atteint, il suffit d’un feu doux pour maintenir la cuisson. Vous chauffez moins fort et moins longtemps pour le même résultat dans l’assiette.
2 litres d’eau : l’ordre de grandeur en kWh
Porter 2 litres d’eau de 15 à 100 °C demande environ 0,2 kWh d’énergie utile. Avec une plaque électrique dont le rendement tourne autour de 70 %, on approche 0,28 kWh. Le couvercle réduit la durée de chauffe de quelques minutes et limite l’évaporation ensuite. À environ 0,20 € le kWh, cela représente un gain de l’ordre de un à deux centimes par cuisson : ce sont des estimations, qui varient selon votre équipement.
Le chiffre de 25 % : ce qu’il faut en retenir
Ce pourcentage est repris dans la plupart des articles, rarement avec une source précise ni des conditions de mesure. Il dépend du type de plaque, de la quantité d’eau, de la puissance utilisée et surtout de l’écart entre la taille de la casserole et celle du foyer. Sur une simple montée en température, le gain est réel mais plus modeste. Sur un mijotage de longue durée, où l’évaporation se prolonge, l’écart se creuse nettement.
Autre point à garder en tête : ces 25 % portent sur l’énergie de la cuisson d’un plat, pas sur votre facture entière. La cuisson pèse peu dans la facture d’énergie d’un foyer, donc le gain se compte plutôt en euros par an qu’en centaines d’euros. Le réflexe vaut le coup justement parce qu’il ne coûte rien et ne demande aucun effort particulier.
Comment utiliser le couvercle au quotidien (pâtes, légumes, ébullition)
Pour la cuisson des pâtes, gardez le couvercle fermé jusqu’à l’ébullition. Dès que l’eau bouillonne, versez les pâtes, remettez le couvercle de travers ou baissez le feu pour éviter le débordement. Le même principe vaut pour le riz, les lentilles ou les soupes.
Pour la cuisson des légumes, utilisez peu d’eau et couvrez franchement. Les légumes cuisent à l’étouffée dans leur propre vapeur, ce qui conserve leur goût et leurs nutriments tout en réduisant le temps de cuisson. Voici la routine à adopter :
- Remplissez la casserole avec la juste quantité d’eau, pas plus.
- Posez le couvercle dès le début de la chauffe.
- Réduisez la puissance dès que l’ébullition est atteinte.
- Soulevez le couvercle seulement pour remuer ou vérifier la cuisson.
Chaque ouverture laisse échapper de la vapeur chaude, donc mieux vaut ne pas jouer avec le couvercle toutes les trente secondes.
Les gestes qui se cumulent : plaque, casserole et chaleur résiduelle
Le couvercle ne fait pas tout seul le travail. Choisissez un foyer au diamètre de la casserole : sur du gaz, les flammes ne doivent pas lécher les côtés, sur une plaque électrique ou à induction, une petite casserole sur un grand foyer gaspille de la chaleur. Une casserole au fond plat et épais, bien posée sur la plaque, transmet mieux la chaleur.
Pensez aussi à la chaleur résiduelle. Sur une plaque électrique ou vitrocéramique, coupez le feu quelques minutes avant la fin : la plaque reste chaude et la cuisson se termine toute seule, couvercle fermé. Sur l’induction, la chaleur retombe plus vite, donc l’anticipation est plus courte, mais elle reste utile pour les cuissons longues.
D’autres écogestes complètent le tableau :
- chauffer l’eau dans une bouilloire avant de la verser dans la casserole, souvent plus économe qu’une plaque ;
- passer à l’autocuiseur pour les plats mijotés, qui raccourcit fortement la cuisson ;
- opter pour la cuisson vapeur, qui demande peu d’eau et se fait toujours à couvert ;
- éviter d’ouvrir la porte du four sans raison, chaque ouverture fait chuter la température.
Mis bout à bout, ces gestes limitent le gaspillage d’énergie sans changer vos recettes, à commencer par couper les appareils qui consomment même éteints. Le couvercle reste le plus évident, parce qu’il suffit de l’avoir sous la main au moment de lancer la plaque.
