Een ouder overlijdt, het erfhuis blijft leeg, en de rekeningen blijven komen (zie deze 6 rekeningen die na een overlijden kunnen blijven binnenkomen). OZB, water, elektriciteit: niemand weet precies wie wat moet betalen zolang de erfafwikkeling niet is afgerond. Deze wachtperiode, soms maanden of jaren durend, brengt erfgenamen vaak in verlegenheid.
Het antwoord in één zin: zolang de boedel niet is verdeeld, zijn de erfgenamen in gemeenschap en draagt ieder naar rato van zijn erfaandeel bij aan de lasten. Dit principe lijkt eenvoudig, maar kent subtiliteiten die je beter van tevoren kent voordat de situatie binnen een familie uit de hand loopt.
Wie betaalt de lasten van een erfhuis in gemeenschap?
Meteen na het overlijden behoren alle goederen van de erflater collectief toe aan de erfgenamen onder het regime van gemeenschap. Dit betekent dat het huis niet aan één persoon toebehoort, maar aan alle erfgenamen gezamenlijk, elk naar rato van zijn erfrechten. Deze situatie duurt tot de definitieve deling, die snel kan plaatsvinden of zich kan uitstrekken afhankelijk van de complexiteit van de zaak.
Het beginsel van verdeling naar rato van erfaandeel
De regel die uit het erfrecht volgt is duidelijk: elke erfgenaam draagt de lasten van de gemeenschap naar rato van zijn aandeel in de erfenis. Een concreet voorbeeld: drie kinderen erven het huis van hun ouders elk voor een derde deel. Als de OZB € 1.500 per jaar bedraagt, dient elke erfgenaam theoretisch € 500 daarvan voor zijn rekening te nemen. Dezelfde logica geldt voor water- en elektriciteitsrekeningen als het pand tijdens de erfafwikkeling van nutsvoorzieningen voorzien blijft.
Gezamenlijke aansprakelijkheid van erfgenamen tegenover schuldeisers
Let echter op een nuance die in de praktijk veel verschil maakt. Tegenover schuldeisers van buiten, zoals de gemeente of de energieleverancier, kunnen erfgenamen gezamenlijk aansprakelijk worden gesteld voor betaling, ook al wordt de verdeling onderling naar rato van aandeel gedaan. In de praktijk kan een schuldeiser het volledige bedrag van een rekening bij één erfgenaam vorderen, die zich vervolgens op de anderen moet verhalen voor hun aandeel.
OZB: wie is belastingplichtig bij erfenis?
De OZB volgt een bijzondere regel die gekoppeld is aan de eigendomssituatie. Doorgaans is degene die eigenaar is op de peildatum (meestal 1 januari van het belastingjaar) of op de overdrachtsdatum belastingplichtig. Wanneer de erflater voor die peildatum is overleden, blijven de erfgenamen doorgaans voor het hele jaar aansprakelijk, ook al is het overlijden enkele weken later.
De aanslagbiljet voor OZB komt vaak nog op naam van de erflater aan, wat families soms verrast. Meld het overlijden dan tijdig bij de gemeente die de OZB heft, zodat toekomstige beschikkingen correct worden gericht, meestal op naam van de erfenis of een aangewezen vertegenwoordiger onder de erfgenamen.
Mogelijke vrijstellingen van OZB
Bepaalde situaties geven recht op verlaging. Als de erflater een vrijstelling had vanwege leeftijd of draagkracht, gaat deze niet automatisch over op erfgenamen. Echter: als het huis gedurende meer dan drie maanden aaneengesloten geheel leeg staat en niet kan worden gebruikt of verhuurd, kan bij de gemeente een verzoek om gedeeltelijke kwijtschelding van OZB worden ingediend onder bepaalde voorwaarden.
Niet vergeten
Informeer snel de gemeente, het waterschap en energiebedrijven van het overlijden. Een eenvoudig telefoontje of schrijven voorkomt dat rekeningen op naam van een overledene blijven lopen, wat de erfafwikkeling later aanzienlijk bemoeilijkt en de verrekening tussen erfgenamen ingewikkelder maakt.
Water, elektriciteit en lopende lasten: wie betaalt de rekeningen?
Lopende lasten volgen dezelfde logica als de OZB: ze worden verdeeld onder erfgenamen naar rato van hun aandeel. In de praktijk gebeurt het vaak dat één erfgenaam, doorgaans diegene die in de buurt woont of de administratie regelt, de bedragen voor water, elektriciteit of huishoudverzekering vooruit betaalt. Die persoon bewaart dan alle bewijsstukken om zich bij de definitieve deling terugbetaald te krijgen, door deze vooruitbetalingen van zijn aandeel af te trekken of rechtstreeks terugbetaling van de andere erfgenamen te vorderen.
Het is vaak handiger om contracten voor niet-essentiële nutsdiensten, zoals gas of opties voor comfort, op te zeggen, terwijl je een minimaal elektriciteitscontract handhaaft om bevriezing van leidingen in de winter te voorkomen of benodigde bezichtigingen voor verkoop mogelijk te maken. Dit pragmatische beheer beperkt onnodige uitgaven gedurende de hele erfafwikkeling.
Bijzonder geval: de erfgenaam die het huis bewoont
Sommige erfafwikkelingen worden gecompliceerder als een erfgenaam het erfhuis blijft bewonen, soms omdat hij daar al bij de erflater woonde. In dat geval is hij in beginsel een gebruiksvergoeding verschuldigd aan de andere erfgenamen, berekend op basis van de huurwaarde van het pand, ter compensatie voor het exclusieve gebruik ervan. Deze vergoeding speelt mee in de discussie over lasten, omdat de bewoner doorgaans de lopende rekeningen voor zijn dagelijks gebruik voor zijn rekening neemt.
De andere erfgenamen kunnen de betaling van deze vergoeding vorderen zodra het exclusieve gebruik de gemeenschap van potentieel inkomen berooft, bijvoorbeeld omdat het huis zou kunnen worden verhuurd. Een onderling akkoord tussen erfgenamen blijft altijd beter om een redelijk bedrag af te spreken en geschil voor de rechter te voorkomen.
Hoe deze uitgaven in de praktijk regelen?
Sommige families openen om spanningen te voorkomen een speciale erfrekening die door erfgenamen naar rato van hun aandeel wordt gevoed, zodat lopende rekeningen zonder persoonlijke vooruitbetaling kunnen worden voldaan. De notaris die de erfafwikkeling regelt, kan ook bepaalde betalingen centraliseren, vooral wanneer er voldoende middelen op geblokkeerde rekeningen van de erflater beschikbaar zijn.
Dit zijn de punten om snel na een overlijden te checken om nare verrassingen te voorkomen:
- Informeer de gemeente over het overlijden en vraag om overboeking van de OZB-aanslagen
- Neem contact op met water- en energiebedrijven om contracten aan te passen of op te zeggen
- Bewaar alle betaalde rekeningen voor terugbetaling bij de deling
- Bespreek met de notaris of gelden uit de erfenis voor lopende lasten kunnen worden gebruikt
Hoe langer de erfafwikkeling duurt, des te meer lasten stapelen zich op en des te groter worden de risico’s op onenigheid tussen erfgenamen, vooral wanneer een erfgenaam het erfhuis wil verkopen terwijl anderen weigeren. Deze kwesties in de eerste maanden regelen, met een duidelijke verdeling en goed bijgehouden bewijsstukken, voorkomt veel conflict bij de definitieve afsluiting van de erfafwikkeling.
