Quarante-cinq ans d’histoire, 500 magasins, 6 000 salariés, et un avenir qui se joue maintenant. L’enseigne de discount Gifi s’apprête à officialiser sa cessation de paiements. Pour les employés comme pour les clients, la question est directe : que va-t-il se passer ensuite ?
Gifi en cessation de paiements : ce qui se passe concrètement
L’annonce devrait être faite aux salariés le mardi 20 octobre, lors d’un comité d’entreprise extraordinaire. Elle n’était pas encore officielle au moment où ces informations ont circulé : le conditionnel reste donc de mise.
La cessation de paiements signifie que l’entreprise ne peut plus régler ses dettes exigibles avec l’argent dont elle dispose. La direction devrait ensuite demander la protection du tribunal de commerce de Toulouse. Le scénario le plus plausible est l’ouverture d’un redressement judiciaire.
Cette procédure collective gèle une partie des dettes. Elle laisse un temps de répit à l’enseigne et à ses dirigeants pour bâtir un modèle économique plus viable. Elle ne signifie pas automatiquement une fermeture, mais elle ne garantit pas non plus la survie de tous les points de vente.
Ce qui attend les 6 000 salariés
Pour les équipes, l’inquiétude porte d’abord sur le salaire et l’emploi. Dans une procédure collective, l’AGS, organisme de garantie, peut intervenir pour couvrir certains salaires impayés dans des limites fixées par la loi. Le dispositif existe justement pour protéger les employés d’une entreprise en difficulté.
Le risque de licenciements n’est pas écarté. Tout dépendra du plan que proposera la direction ou de la qualité des offres de reprise. Un plan de cession peut préserver une partie des postes, mais rarement tous. Aucun chiffre de suppressions n’a été avancé à ce stade.
Le siège social de Villeneuve-sur-Lot est particulièrement exposé. Environ 10 % des collaborateurs de l’enseigne y travaillent, ce qui pèse lourd dans un bassin d’emploi de cette taille.
Salarié ou client : les bons réflexes dès cette semaine
- Salarié : gardez vos fiches de paie et votre contrat, vérifiez que les derniers salaires ont bien été versés.
- Salarié : rapprochez-vous de vos représentants du personnel, qui seront en lien avec l’administrateur et le mandataire désignés par le tribunal.
- Client : conservez vos tickets de caisse pour les garanties et ne tardez pas à utiliser vos bons d’achat et commandes en cours ou votre carte de fidélité.
Le sort des 500 magasins : fermeture ou reprise ?
Rien n’est tranché. En cas de redressement judiciaire, l’activité continue en général pendant une période d’observation. Les magasins restent donc ouverts tant que le tribunal n’a pas statué, même si les rayons peuvent se dégarnir si les fournisseurs se montrent frileux.
Plusieurs issues sont possibles. L’enseigne peut se restructurer et conserver l’essentiel de son réseau. Elle peut aussi être cédée, en bloc ou par lots, à la suite d’une offre de reprise. Dans ce cas, le tribunal examine le projet industriel, le nombre d’emplois sauvés et la solidité financière du repreneur. Les magasins les moins rentables sont les plus fragiles.
Votre magasin habituel n’est donc pas condamné d’avance, mais il n’est pas à l’abri non plus. Les informations locales se préciseront à mesure que le tribunal avancera.
Pourquoi Gifi en est arrivé là
Les difficultés ne datent pas d’hier. Depuis plusieurs mois, l’enseigne peinait à renouveler ses stocks et à honorer ses créances. Cela malgré les rallonges apportées par son fondateur Philippe Ginestet, qui détient toujours 60 % des parts et préside le conseil de surveillance. L’enseigne a été fondée en 1981.
Les causes se cumulent. Une bascule informatique ratée a désorganisé la gestion. Des concurrents comme Action ont durci la bataille du bazar discount, avec des prix très bas et des rayons qui tournent vite. Enfin, une montée en gamme hasardeuse a fait fuir une partie des clients historiques, venus chercher des produits peu chers, sans en trouver de nouveaux pour compenser.
Ce qu’il faut suivre dans les prochaines semaines
Trois rendez-vous comptent. D’abord, l’annonce officielle aux salariés et la confirmation de la procédure choisie. Ensuite, la décision du tribunal de commerce de Toulouse sur l’ouverture d’un redressement judiciaire et la nomination des professionnels chargés de piloter la suite. Enfin, l’appel aux candidats à la reprise, qui dira si l’enseigne peut être sauvée en tout ou partie.
Les fournisseurs, eux aussi, surveillent la situation de près. Leurs créances sont gelées, et leur confiance conditionnera l’approvisionnement des magasins. Tant que rien n’est officiel, il faut distinguer ce qui est annoncé de ce qui relève d’hypothèses. C’est la clé pour ne pas s’alarmer à tort, ni négliger les démarches qui protègent salariés et clients.
